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Diesen Mittwoch kam ich ein bisschen früher aus der Uni, und beschloss ein paar Nachmittags-Turniere bei Poker Stars zu spielen. Die ersten zwei vergingen so schnell, dass ich mir gar nicht sicher war, ob ich wirklich gespielt habe. In dem NLHE verlor mein Flop Top Paar gegen ein niedriges Flop Set. Im PLO floppte ich dann meine Nut Straße in einen Royal Flush Draw und verlor dann gegen einen Typen, der ein mittleres Set floppte und es dann im River vervollständigte. Mit anderen Worten, ein ganz normaler Anfang eine Pokertages.

Ich war schon für das nächste NLHE Turnier registriert, und die erste Hand, die ich bekam, war Pocket-Asse im Big Blind. Ich wartete geduldig darauf dass einer der typischen Erste-Hand-All-In Verückten anfing zu erhöhen, aber alle legten ab, und ich sammelte die 12 Chips des Small Blinds. Fünf Minuten später bekam ich wieder Pocket Asse und dieses Mal erhöhte ich auf 90 Chips UTG. Der Typ neben mir erhöhte auf 250, und dann kam der All-In-Button! "Jetzt geht's los, sagte ich laut, als ich mitging und zusah wie der Typ neben mir ebenfalls all-in ging. Der Spieler in der Kartengeber-Position zeigte AK off-suit, und der Typ neben mir ein gewaltiges 58 Herz. Und dann, gleich im Flop kam J55 und nichts mehr was mir weiterhalf, und das Turnier endete schnell.

Meine ruhige Oberfläche begann ein kleines bisschen anzubrechen, als ich in das nächste Rebuy-NLHE einstieg. Inzwischen hatte ich einen hübschen Stack im PLO8 aufgebaut und war auf Platz 26 von 129. I beruhigte mich ein bisschen, und beschloss einfach mein bestes Poker zu spielen, und zu versuchen wenigstens in einem der Turniere auszucashen.

Nun ja, in meiner Erfahrung kann man so viel beschließen, wie man will, wenn das Schicksal beschlossen hat, einen in die Pfanne zu hauen, kann man nicht viel tun, außer zu grinsen und es auszustehen. Dreißig Minuten später, nach drei oder vier erfolglosen Versuchen eine Hand zu floppen, finde ich mich mit AA24 doppel-suit auf dem Button. Die Action war zu dem Zeitpunkt schon ziemlich hoch, und da ich sowieso ein Drittel meines Stacks riskieren würde um mitzugehen, pushte ich all-in. Wir sahen den Flop sechs-handed mit genug Chips im Pot um einen von uns ziemlich weit nach oben im Leaderboard zu katapultieren. Der Flop war auch sehr schön, A-3-Q mit je einer Farbe meiner Suits. Auch der Turn war schön, ein Bube der zur Karo-Dame passte, womit ich dann den Nut Flush Draw hatte. Als dann aber der Karo-König beim River fiel, taumelte ich aus meinem Stuhl und erhob meine Faust. Erst als ich zusah wie die vielen schönen Chips an jemand anderen gingen, bemerkte ich, dass einer meiner brillanten Gegner mit 789T doppel-suit all-in gegangen war, und dass seine Karo-9 das ganze zu einem straight Flush gemacht hatte.

Leute die einige Erfahrung mit PLO8 haben, können attestieren, wie viel Eselhaftigkeit man in diesem Spiel beobachten kann. Während 789T eine angemessene Hand für Omaha High ist, macht die Tatsache, dass jede Nut-Straße die Sie mit drei Board-Karten niedriger als 9 bilden, fast automatisch jemand anderen zum Gewinner des Lows macht, das ganze zu einer weniger als idealen Hand. Die Faustregel ist, dass mittlere Karten den Tod bedeuten, in PLO8. Das traurige an der Sache ist, dass es diesmal mein eigener Tod war.

Ich sage gerne von mir selbst, dass ich nicht unter Tilts leide und dass ich es gelernt habe, schwere Verluste weg zu stecken, und nach vorn zu sehen. Aber als ich mich dann auf die Couch warf und mich in zwei oder drei Sprachen fluchend in ihren übergroßen Kissen vergrub, hörte ich auf einmal aus irgendeinem Grund die Stimme des kleinen Geckos aus der Geico-Werbung. Oder vielleicht war es auch Joe Hachem. Jedenfalls sagte sie höchstironisch zu mir, "Nicht Tilt-anfällig, hm?" „Verluste wegstecken, ja?"

Ich hatte mich wieder in meinen schwarzen Lederchefsessel sinken lassen, und begonnen Dampf abzulassen indem ich fünf oder sechs Buy-Ins in Rebuy NLHE leistete, als meine Frau anrief. Ohne eine Pause zu machen, sagte sie "Was für eine schreckliche Heimfahrt. Aus der Stadt heraus zu kommen, war schon schlimm genug, aber dann war die Turnpike gesperrt. Die 1 und die 9 waren so verstopft, dass wir durch Staaten Island fahren mussten. Dann bin ich endlich hier, und komme noch nicht mal nach Hause, weil die Straße gesperrt ist. Der gesamte Verkehr ist zum erliegen gekommen. Ich glaube es muss einen Unfall gegeben haben, kannst Du nicht mal im Internet nachgucken, ob was passiert ist?

Ich meckerte immer noch über mein Unglück, als ich mich in die Webseite der örtlichen Zeitung einloggte. Die Überschrift brachte mich abrupt zum Schweigen. Es hatte wirklich einen Unfall gegeben, ungefähr anderthalb Meilen von unserem Haus. Und nun waren vier Kinder aus unserer Gemeinde tot. Als ich weiterlas, fand ich heraus dass wir zwei davon kannten, und dass eins davon einen Bruder in der Klasse meines Sohnes hatte.

Als meine Frau endlich nach Hause kam, fingen wir an, herumzutelefonieren, um heraus zu finden ob irgendjemand irgendwie Hilfe benötigte und was wir tun konnten. Alle Gedanken an Verkehr, Poker, und andere völlig nebensächliche Sachen schmolzen unter der brennenden Hitze der Tragödie dahin. Wir verbrachten den Rest der Nacht damit, unsere Freunde zu trösten, und unsere Kinder zu umarmen.

Manchmal muss man sich in den Hintern treten lassen, um aus seinen selbstverliebten Dramen zu erwachen. Verkehrstaus und schwere Pokerverluste können nerven, auf jeden Fall. Aber wenn wir uns darüber beklagen, als ob es um Leben und Tod ginge, haben wir auf jeden Fall die Perspektive verloren. Wenn das Schlimmste was mir heute passiert ist, ein Outer in einem NLHE-Turnier und eine Bubble im FT, dann bin ich ein glücklicher Mann. Ich hoffe, dass ich das nicht so schnell wieder vergesse.